« فیلیپ مارلو » ( بوگارت ) ، کارآگاه خصوصى ، مأمور می‏شود تا درباره‏ ى حق السکوت بگیرى که عکس‏هاى نامناسبى از دختر یک ژنرال بازنشسته و ثروتمند در اختیار دارد ، تحقیق کند .

یک نمایش نامه نویس درون گرا مظنون به قتل است، تا اینکه زنی که در همسایگی او زندگی می کند، برای بی گناهی او شهادت می دهد. اما مدتی بعد این زن هم به او مشکوک می شود...

سارق جوانى ، « بن هارپر » ( گریوز ) به جرم قتل اعدام می‏شود اما به واعظ روان پریش ، « هرى پوئل » ( میچم ) بروز نمی‏دهد که پول سرقتى خود را کجا مخفى کرده است . « هرى » نیز پس از آزادى سراغ خانواده‏ ى « هارپر » می‏رود و می‏کوشد تا از جاى پول‏ها باخبر شود . پسر کوچک خانواده ، « جان » ( چاپین ) می‏داند که پدرش پول‏ها را در عروسک خواهرش ( بروس ) مخفى کرده …

دو آدمکش که از فرار نکردن قربانی خود تعجب کرده اند، تلاش می کنند شخصی که آنها را استخدام کرده را پیدا کنند و...

 داستان فیلم در مورد مردی سرسخت خبیث است و قتل و گروگان گیری کار اوست و همچنین فساد پلیس در شهری در مرز مکزیک است …

« دکتر اروین ریدنشنایدر » ( جافى ) که در زندان نقشه‏ ى دقیقى براى دستبرد به یک جواهرفروشى طراحى کرده ، پس از آزادى عملیات سرقت را به جریان می ‏اندازد .

پلیسى خودکشى مى‏کند و « کارآگاه دیو بانیون » ( فورد ) مأمور پى‏گیرى پرونده مى‏شود . خیلى زود « بانیون » متوجه مى‏شود که هیچ کس ، از جمهل همسر پلیس ، و دیگر هم قطاران ، مایل به روشن شدن ماجرا نیست .

 داستان در مورد یک کارآگاه است که با پیگیری یک جرم به پرونده جرم سه نفر دیگر نیز میرسد که هر کدام داستان خود را دارند…

‘مایکل اوهارا’ دریانوردی که مسحور و مجذوب زنی زیبا بنام خانم *بنیستر* شده بود بعنوان ملوان به استخدام خانواده ‘بنیستر’ درآمد تا آنها را در یک سفر دریایی همراهی کند اما سرانجام در یک توطئه قتل پیچیده گرفتار شد …

« آرتور کودى جارت » ( کاگنى ) ، آدم‏کش روان پریش و سر دسته‏ى گروهى از تبهکاران ، به زندان افتاده است . کارآگاهى ( اوبراین ) با ظاهر مبدل در زندان هم سلول او مى‏شود تا اطلاعاتى درباره‏ى گروه « جارت » به دست آورد …

خبرنگارى الكلى به نام « چاك »، در آلبيوكركى نيومكزيكو كار می‏كند و انتظار فرصتى را مى‏كشد تا موفقيت گذشته‏ خود را بار ديگر بازيابد. خيلى زود مردى در غارى گرفتار می شود و « چاك » متوجه میشود كه فرصت مورد نظرش را به دست آورده است ...