ظاهراً شوهر زن جوانی بدون اخطار و دلیل خودکشی می کند و همسر و نوزادش را پشت سر می گذارد.

در یک آپارتمان کوچک توکیو ، آکیرای دوازده ساله باید از خواهر و برادرهای کوچک خود مراقبت کند ، پس از اینکه مادر آنها آنها را ترک کرد و هیچ نشانه ای از بازگشت نشان نداد.

 ریوتا در که در گذشته نویسنده‌ی موفقی بوده همچنان در آن روزها زندگی می‌کند و درآمدی که از طریق کارآگاه خصوصی بودنش بدست می‌آورد را در قمار هدر می‌دهد تا حدی که حتی از پس حمایت مالی فرزندش نیز به سختی بر‌می‌آید...

 ریوتا معماری موفق در توکیو است، که ساعتهای زیادی از شبانه روز را برای تامین زندگی همسرش میدوری و پسر شش ساله‌اش، کیتا، به کار اختصاص می‌دهد. اما وقتی که آزمایش خون نشان می‌دهد که کیتا به هنگام تولد با کودکی دیگر جابجا شده است، این دو خانواده بسیار متفاوت به یکدیگر میرسند و مجبور به گرفتن تصمیمی سخت و سرنوشت ساز میگردند.

یک عروسک در اندازه واقعی روح را پرورش می دهد و عاشق یک کارمند فروشگاه ویدیو می شود.

اوسامو یک کارگر معمولی ساختمان است، اما درواقع خرج زندگی خود را با فروش اجناسی که با پسرش شوتا از فروشگا‌ه‌ها می‌دزدند، به دست‌ می‌آورد. همسر او، نوبویو در یک خشک‌شویی کار می‌کند و چیزهایی که در جیب مشتری‌ها جا مانده است را، می‌دزدد. او زن بسیار احساساتی است که به زندگی مشترکش علاقه زیادی دارد.دختر نوجوان آن‌ها، آکی با کار در شوهای ناجوری در شهر، سهم خود را در تأمین مخارج خانواده انجام می‌دهد. مادربزرگ آن‌ها، هاتسو معتاد به بازی با دستگاه‌های شرط‌بندی پاچینکو است. در روزی سرد، وقتی اوسامو و شوتا پس از دزدی از فروشگاهی به خانه برمی‌گشتند، دختر کوچکی را می‌بینند که از سرما می‌لرزید. اوسامو تصمیم می‌گیرد دختر بی‌پناه را برای چند روزی به خانه بیاورد. بر بدن کودک نشانه‌هایی از خشونت وجود دارد و شب‌ها تختش را خیس می‌کند. قلب پیر و شرور اوسامو برای این کودک نرم می‌شود و با وجود دیدن خبر گم‌شدن او در تلویزیون، تصمیم می‌گیرد که یوری را برای همیشه پیش خود نگه دارند و به او راه‌های دزدی را یاد دهند...